Ebenso verweist auch der klangvolle Name des Siegtorschützen Raul darauf, dass Schalke in personeller Hinsicht schon einmal deutlich ruhmreichere Zeiten beschieden waren: Ein solch charismatischer Weltstar wird in der aktuellen Auswahl schließlich schmerzlich vermisst.  
 Ein Sieg aus den letzten sechs Heimspielen hat zur Folge, dass von Viktoria Kölns einstiger Stärke in der Domstadt nicht mehr viel übriggeblieben ist. Die sich nun ankündige Zweitvertretung des VfB Stuttgart hat in ihren letzten drei Auswärtsspielen allerdings gerade einmal ein einziges Tor erzielt — und blieb dabei ohne jeden Punkt.  
  „Es ist eine extrem starke Gruppe, die von der Schwierigkeit her nicht zu übertreffen ist“, so Seoane nach der Auslosung. 
 Den Dortmunder Gästen war es zuletzt hingegen nicht vergönnt, ihre Kräfte mit Blick auf das Achtelfinale zu dosieren: Um der tiefen Krise Herr zu werden, konnte sich Stöger im Vorfeld keine Schonung des ohnehin extrem ersatzgeschwächten Kaders leisten. 
  „Wir sind eine Mannschaft, die nie aufgibt, immer alles versucht und nach vorne spielt“ fürths Coach Damir Buric zeigt sich vor allem von der Mentalität seiner Schützlinge begeistert.  

Angesichts des ohnehin kalkulierten Ausscheidens muss eine Pokal-Niederlage in München nun aber nicht unbedingt der Kategorie „Rückschlag“ zugeordnet werden — eine solche Zuschreibung wäre wohl nur dann gerechtfertigt, wenn das Team am Dienstagabend erneut in seine Einzelteile zerfällt.  
 Gegen den französischen Serienmeister hatten die Spanier zwar sichtlich ihre Probleme, aber kamen am Ende mit einem Gesamtscore von 5:2 in die nächste Runde, wo sie nun am April im Turiner Allianz Stadium auf Juventus treffen.  
  Auch an diesem Wochenende scheinen die Vorzeichen für die so dringlich benötigte Trendwende nun alles andere als gut zu stehen: 
 Zwei Traditionsvereine, zwei leidenschaftliche Fanlager — hier steckt richtig Feuer drin. Wer bei Merkur Bets Deutschland Kunde ist, findet hier spannende Quoten und kann sich früh zum Saisonstart clever positionieren. 
  Im Gegenteil: Gab sich Essen an den letzten drei Spieltagen mit jeweils nur einem Tor zufrieden, lassen es die Aufholjäger von der Ruhr zum Abschluss nun doch noch einmal richtig krachen. Und nachdem vermutliche unschöne Zwischenstände von den anderen Sportplätzen zu vernehmen sind, trägt in der zweiten Halbzeit dann wahrschscheinlich auch schon etwas Frust seinen Anteil zu einem kleinen Schützenfest bei …  

 Da aus Sicht der Spielplangestalter an einen derartigen Höhenflug der Zebras aber beim besten Willen nicht zu denken war, treffen die beiden bis dato besten Teams der Liga nun dennoch heute im Ludwigspark zusammen.  
 für die ganz große Sensation hatte die Arminia aus Bielefeld gesorgt, die bis ins Halbfinale vorstoßen konnte. Der letztjährige Drittligist unterlag im Halbfinale dem späteren DFB-Pokalsieger VfL Wolfsburg, der sich im Finale gegen Borussia Dortmund mit 3:1 durchsetzen konnte.  
  Wir Wettfreunde sehen das nicht anders. Unsere Tippempfehlung ist daher ganz klar: Sieg Borussia Dortmund. 
  Bemerkenswerterweise gehen allerdings auch die Gastgeber davon aus, dass die zu absolvierende Prüfung prinzipiell machbar ist — nach dem eigenen Selbstverständnis der Niedersachsen lässt sich hier noch nicht einmal ein echter Klassenunterschied erkennen. 
  Dank der ehrfurchteinflößenden Auswärtsstärke sollte das Einfahren des benötigten Dreiers beim abgeschlagenen Schlusslicht allerdings zu den einfachsten Übungen der Alten Dame zu zählen sein.  

 für die „Wölfe“ ging es in der Vorsaison sogar so stark bergab, sodass sich die beiden Niedersachen-Rivalen fast verpasst hätten. Während 96 den Aufstieg aus der Bundesliga schaffte, wäre der VfL fast in die Zweitklassigkeit gestürzt.  
 Jene Pleite stammt allerdings aus der vergangenen Zweitliga-Saison. In der Hinrunde siegte ein furios auftretender MSV mit 4:0 in Bielefeld.   
 Das seither zu beobachtende Nachlassen des Torhungers war teils auf die deutlich gestiegenen Anforderungen zurückzuführen; Mannschaft wie Real Madrid, Sporting Lissabon und selbst die Hertha ließen sich verständlicherweise nicht ganz so einfach unterbuttern. 
  Neuerdings auch das leidige Thema Elfmeterschießen, mit dem sich der FC Bayern spätestens seit der jüngsten Supercup-Finalniederlage gegen den VfL Wolfsburg (4:5 n.E.) konfrontiert sieht. Nachdem der Rekordmeister keines der jüngsten vier Penalty-Duelle für sich entscheiden konnte, träumen offenbar nicht wenige davon, dass dem Doublesieger nun auch gegen Nöttingen am Elfmeterpunkt Punkt die Nerven versagen.  
 Nun muss er seine Spieler allerdings für ihren letzten Auftritt beim Confed Cup wieder aufrichten. Gegen Mexiko haben die Japaner erst eines von insgesamt vier Aufeinandertreffen gewonnen und zwar die Premiere 1996 in Fukuoka (3:2). Alle übrigen Partien gingen mit einem Treffer Unterschied verloren, zuletzt setzte es ein 1:2 beim Konföderationen-Pokal 2005 in Deutschland.  

 Dass derlei Kampfansagen dem Starensemble von der Isar nur ein müdes Lächeln abringen, versteht sich von selbst. „Wir werden dieses Spiel sicherlich nicht auf die leichte Schulter nehmen, damit es eine Pokalsensation höchstens auf anderen Plätzen gibt“, ließ Thomas Müller bereits vor einigen Tagen via Facebook wissen.  
 … doch nach dem 0:3 beim CL-Debüt gegen Manchester United folgte eine weitere 0:3-Klatsche gegen Juventus Turin und nur Tage später eine knappe 2:3-Pleite gegen den FC Luzern.  
  „Noch drei Siege bis Europa.“ So titelte das Hamburger Abendblatt nachdem der Hamburger SV zum ersten Mal seit 2014 das Viertelfinale im DFB-Pokal erreicht hatte. 
  Von den ersten acht Liga-Spielen ging nur eines verloren — jenes in Freiburg mit 3:2.  
 Vermochte der späte Auftaktsieg gegen die Münchner Löwen zunächst noch Lust auf die neue Herausforderung zu machen, kam bei den unmittelbar folgenden drei Auftritten dann nur noch ein weiteres Pünktchen herum.